A l’aube du 10 avril, le pylône principal de plus de 10 mille tonnes et 100 mètres de haut du pont de Longyan dans la province du Fujian, construit par China State Construction, a effectué une rotation de 69 degrés dans le sens contraire des aiguilles d’une montre. Il s’agit d’une double rotation de pont à haubans en poutre-caisson en acier au monde – une rotation simple du pylône unique et une rotation commune pont-pylône – une première mondiale. 

Afin d’en maximiser la sécurité, la manœuvre « pylône unique-rotation simple » a été réalisée au petit matin. Le pylône principal de nappe latérale en V renversé de quelque 16 000 tonnes a effectué lentement sa rotation à un rythme de 1 degré par minute, pour terminer enfin une rotation de 69 degrés dans le sens contraire des aiguilles d’une montre et effectuer un merveilleux « ballet aérien » dans le ciel nocturne. 

Le pont de Longyan est un projet clé pour le quotidien de la population de la ville de Longyan. Le tablier principal est conçu comme un pont à haubans à poutres-caissons en acier à un seul pylône et à deux câbles à travée asymétrique de 190 mètres et 150 mètres. Le pylône principal est en V renversé avec une structure en béton armé.

Une fois le pont achevé et ouvert à la circulation, il raccourcira considérablement la distance entre les zones urbaines au nord et au sud de Longyan et accélérera l’intégration de la ville, qui est d'une grande importance pour la construction d'infrastructures dans la zone économique de Haixi et le développement coordonné de l’économie régionale.

La double rotation de pont à haubans, une première

Le chantier principal du pont de Longyan se situe dans le centre-ville de Longyan, empiétant au nord sur un tiers de la rivière, au sud, sur une moitié de la route, et à l’est, adjacent aux deux voies de chemin de fer. Le chantier de construction est étroit et la difficulté énorme. 

La technique de « double rotation horizontal » – c'est-à-dire l'ajout d’une « rotation simple du pylône unique » à la « double rotation pont-pylône » – a été proposée pour la première fois, ce qui a accru la distance entre le site de construction du pylône et la voie de chemin de fer d’environ 20 mètres. On a ainsi pu faire d’une pierre deux coups et résoudre le problème de sécurité relatif à la voie ferrée. 

La « rotation simple du pylône unique », signifie que le pylône principal de nappe latérale en V renversé a d'abord été construit parallèlement à la voie ferrée, de sorte que la distance minimale entre le pylône principal et la voie ferrée est passée de 6,5 mètres à près de 20 mètres. Une fois sa construction achevée, il a subi une rotation de 69 degrés pour atteindre sa position prédéterminée. A la différence de la « double rotation pont-pylône », la « rotation simple du pylône unique » est une première dans la construction du pont à haubans mondial. Le centre de gravité a été relevé d'environ 15 mètres de plus, ce qui réduit les risques de sécurité mais constitue un énorme défi technique.

2,5 fois plus lourd que la Tour Eiffel

La rotule sphérique utilisée pour le pivot du pont de Longyan a un diamètre allant jusqu'à 5 mètres et un poids total de plus de 120 tonnes. On a utilisé 1 758 curseurs pour la rotule inférieure. La capacité de charge maximale de conception est de 25 000 tonnes, soit 2,5 fois le poids de la Tour Eiffel.

Afin d'assurer l'équilibre pendant la rotation, le personnel du projet a strictement contrôlé l'équilibre dans un rayon de 0,5 mm lors de l'installation de la rotule sphérique, et en même temps réglé la plaque d'acier et le curseur en PTFE pour contrôler l'écart entre le pied de support et la glissière. Lors du coulage du corps du pylône, et en raison des effets néfastes des vents forts, des pièces spéciales ont été également coulées symétriquement pour assurer le formage du pylône principal. 

Des trous dans une coquille d’œuf

La zone de construction du pylône principal du pont de Longyan est située sur un relief karstique extrêmement développé, avec des grottes karstiques et des grottes souterraines nombreuses et complexes, les grottes karstiques se rejoignant dans différentes couches à certains endroits. La taille maximale des cavités est de 45 mètres sur 60 mètres, ce qui équivaut à 5,7 terrains de basket-ball. La hauteur maximale des cavités est de 29,6 mètres, ce qui équivaut à près de 10 étages.

La construction de fondations sur pieux sur une couche rocheuse aussi fragile équivaut à faire des trous dans une coquille d'œuf. Le projet a été le premier à mettre au point la technologie de construction du « forage rotatif par compartiment, suivi du tubage en acier sur toute la section », qui a résolu le problème de l’impossibilité d’insérer des pieux à sertissage rocheux ultra-profonds de grand diamètre dans les régions du monde possédant un relief karstique complexe.  

Priorité à la prévention contre l’épidémie et à la reprise du travail 

Depuis le début du COVID-19, le département des projets a attaché une grande importance à la prévention et à la lutte contre l'épidémie. Il a créé le groupe de travail pour la prévention antiépidémique dans les plus brefs délais et élaboré des méthodes de gestion et des plans d'urgence dans la prévention et de contrôle antiépidémique, ainsi que des formations communes sur le « nuage » avec le « Guide pratique pour le contrôle et la prévention du COVID-19 » et le « Guide de prévention individuelle pour la reprise du travail après la fête du Printemps ». Des réserves de matériel antiépidémique comme des masques, les solutions hydroalcoolisées, des thermomètres sans contact, ont été constituées, le travail de désinfection se poursuit deux fois par jour, des navettes spéciales transportent les personnes à leur poste de travail, le confinement s’effectue à un endroit fixe, des tests d'acide nucléique sont immédiatement effectués, le tout pour assurer une couverture complète à 100 %. A l'heure actuelle, tout le personnel de direction du département de projet a repris le travail.